IDENTIFICAN UNA PROTEÍNA QUE PODRÍA ABRIR NUEVAS TERAPIAS CONTRA LA OBESIDAD Y LA DIABETES
El hallazgo se centra en la proteína SLIT3, clave en el funcionamiento de la grasa parda y la regulación del calor corporal.
Un equipo de investigadores de Estados Unidos, Alemania y Suiza identificó que la proteína SLIT3 cumple un rol esencial en la activación de la grasa parda, un tejido que quema energía para producir calor. El estudio, publicado en la revista Nature Communications, analizó cómo este mecanismo influye en la regulación térmica del organismo y podría aplicarse en el tratamiento de enfermedades como la obesidad y la diabetes.
La investigación demostró que SLIT3 permite la formación coordinada de vasos sanguíneos y conexiones nerviosas en la grasa parda, estructuras necesarias para que este tejido funcione como un generador de calor. Este proceso resulta clave para que el cuerpo se adapte a bajas temperaturas y mantenga su equilibrio energético.
Los experimentos se realizaron en ratones y cultivos celulares. Al eliminar el gen de SLIT3, los animales presentaron dificultades para conservar su temperatura en ambientes fríos, junto con una reducción significativa en la cantidad de vasos sanguíneos y nervios en el tejido adiposo. Esto confirmó el papel central de la proteína en la termogénesis.
El estudio también identificó que SLIT3 se divide en dos partes con funciones específicas: una favorece la formación de vasos sanguíneos y la otra impulsa el desarrollo de la inervación simpática. Ambas actúan de manera complementaria para activar la producción de calor en la grasa parda.
Si bien los resultados se basan en modelos animales, los investigadores señalaron que el conocimiento sobre el funcionamiento de SLIT3 podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para enfermedades metabólicas. El avance abre la puerta a futuras investigaciones orientadas a validar estos mecanismos en humanos.
