UN ESTUDIO IDENTIFICA UN COMPUESTO QUE PODRÍA RETRASAR EL AVANCE DEL ALZHEIMER
Investigadores de la ETH Zúrich desarrollaron una molécula experimental que logró reducir la muerte neuronal y ralentizar la progresión de la enfermedad en pruebas realizadas con ratones.
Un equipo de investigadores de la ETH Zúrich presentó resultados prometedores en la búsqueda de nuevos tratamientos contra el Alzheimer. Los científicos desarrollaron una molécula denominada Compuesto 10, que en experimentos realizados con ratones consiguió disminuir la muerte de neuronas y retrasar la progresión de la enfermedad.
La investigación, cuyos resultados fueron publicados en la revista Cell Reports Medicine, se extendió durante casi dos décadas debido a la complejidad de trabajar con modelos animales de edad avanzada. El proyecto comenzó a partir del análisis de muestras de tejido cerebral obtenidas durante cirugías de tumores y remitidas desde el Hospital Universitario Ain Shams de El Cairo.
Los científicos identificaron a la enzima GRK2 como una posible nueva diana terapéutica. Según el estudio, una versión inactiva de esta proteína se acumula en grandes cantidades en cerebros afectados por demencia y forma agregados que dañan las mitocondrias, estructuras fundamentales para la producción de energía en las células. Además, observaron que esta forma alterada de GRK2 favorece la producción de beta-amiloide, una proteína asociada al desarrollo del Alzheimer.
Con el objetivo de interrumpir ese proceso, el equipo desarrolló distintos compuestos químicos. Entre ellos, el Compuesto 10 fue el que mostró mejores resultados al impedir la formación de agregados de GRK2. Los investigadores observaron una mejora en el funcionamiento de las mitocondrias, una reducción de los depósitos de beta-amiloide y una mayor conservación de la función neuronal en los animales tratados.
La directora del estudio, Ursula Quitterer, destacó que el hallazgo abre una nueva vía de investigación distinta a la de los tratamientos actuales. Tras completar la etapa básica de investigación, el equipo solicitó una patente para la sustancia y planea avanzar en el desarrollo del fármaco con la expectativa de que, en el futuro, pueda complementar otras terapias destinadas a mejorar la calidad de vida de los pacientes con Alzheimer.
