ENTRE COMER O MEDICARSE: LA CRISIS EMPUJA A MÁS CATAMARQUEÑOS HACIA LOS HOSPITALES PÚBLICOS
El sistema sanitario provincial ya atiende aproximadamente al 70% de la población. Las farmacias advierten que muchos pacientes redujeron la compra de medicamentos.
La crisis económica modificó la forma en que numerosas familias catamarqueñas acceden a la salud. El aumento de los coseguros, las dificultades para sostener una prepaga y el precio de los medicamentos provocaron una mayor demanda en hospitales públicos, incluso entre personas que cuentan con obra social.
En julio, la ministra de Salud, Johana Carrizo, informó que el sistema público provincial atendía aproximadamente al 70% de la población. La cifra representaba un crecimiento del 30% respecto del año anterior, tanto en consultas ambulatorias de Nivel 1 y Nivel 2 como en intervenciones quirúrgicas.
Entre los pacientes con cobertura que comenzaron a recurrir con mayor frecuencia al sistema público aparecen afiliados de PAMI, OSEP y otras prepagas. En el Hospital San Juan Bautista, su director, Juan Martín Pichetto, ya había advertido sobre el incremento de la demanda. En abril también informó que PAMI mantenía una deuda cercana a los $20 millones por prestaciones realizadas, con el último pago registrado en mayo de 2025.
El impacto también llegó a las farmacias. El vicepresidente del Colegio de Farmacéuticos de Catamarca, José Lescano, señaló en agosto que el consumo de medicamentos había caído con fuerza. Según describió, algunos pacientes deben elegir entre comprar alimentos o continuar un tratamiento.
Catamarca todavía no cuenta con una medición que determine cuántas personas postergaron consultas, abandonaron medicamentos o se endeudaron para recibir atención. Sin embargo, el aumento de pacientes en el sistema público y la caída de las ventas en farmacias muestran un cambio en el acceso a la salud. Los comercios más pequeños también sufren las demoras en los pagos de las obras sociales, especialmente PAMI, mientras deben reponer los medicamentos en plazos mucho más cortos.
