LA NASA PRESENTÓ LA TRIPULACIÓN DE ARTEMIS III PARA LAS PRUEBAS CLAVE PREVIAS AL REGRESO A LA LUNA
La misión, prevista para 2027, estará integrada por tres astronautas estadounidenses y un italiano. El objetivo será validar maniobras de acoplamiento en órbita terrestre antes de futuras operaciones de alunizaje.
La NASA presentó en el Centro Espacial Johnson de Houston a los cuatro astronautas que integrarán la misión Artemis III, programada para 2027. La tripulación estará compuesta por los especialistas de misión Adre Douglas y Frank Rubio, el comandante Randy Bresnik, todos pertenecientes a la agencia espacial estadounidense, y el piloto italiano Luca Parmitano, representante de la Agencia Espacial Europea. La misión tendrá como objetivo principal ensayar procedimientos críticos de encuentro y acoplamiento en órbita terrestre.
Según informó la agencia, Artemis III fue rediseñada para centrarse en la validación de estas capacidades técnicas, en lugar de concretar un alunizaje. Durante el vuelo se realizará el primer acoplamiento entre la cápsula Orion y los sistemas de aterrizaje desarrollados por empresas privadas, una operación considerada indispensable para futuras misiones tripuladas a la superficie lunar.
El lanzamiento está previsto para finales de 2027 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La nave Orion será impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), cuya etapa central ya fue trasladada desde Nueva Orleans para avanzar con su integración. Esta estructura concentra gran parte de la potencia y los sistemas fundamentales del vehículo de lanzamiento.
El plan contempla que la tripulación lleve a cabo maniobras de encuentro y acoplamiento con los módulos Starship, desarrollado por SpaceX, y Blue Moon, de Blue Origin. Ambos proyectos forman parte de la estrategia de la NASA para trabajar con distintos proveedores privados y garantizar la interoperabilidad de tecnologías destinadas a futuras operaciones lunares.
La agencia espacial estadounidense indicó que el primer alunizaje tripulado del programa Artemis quedó previsto para 2028 con la misión Artemis IV, una vez completadas y validadas las pruebas de acoplamiento. Además, anunció nuevos contratos por más de 1.000 millones de dólares destinados al desarrollo de vehículos exploradores, módulos de aterrizaje y tecnologías necesarias para avanzar en el objetivo de establecer una presencia humana permanente cerca del polo sur de la Luna.
