EL SALVADOR APRUEBA CADENA PERPETUA PARA MENORES DESDE LOS 12 AÑOS EN DELITOS GRAVES
La reforma legal extiende la prisión perpetua a adolescentes de entre 12 y 18 años en casos como homicidio, terrorismo y violación.
La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó reformas legales que habilitan la imposición de prisión perpetua a menores de edad desde los 12 años en delitos considerados graves. La medida, sancionada el 26 de marzo de 2026, modifica el sistema penal juvenil e incluye conductas como terrorismo, homicidio agravado y violación, en el marco de un endurecimiento de la política penal.
La normativa introduce cambios en el Código Penal, la Ley Penal Juvenil, la Ley Especial Contra Actos de Terrorismo y la Ley contra el crimen organizado. Hasta ahora, los menores de 12 años podían recibir sanciones de hasta 10 años de internamiento y los mayores de 16 hasta 15 años. Con el nuevo esquema, cuando el delito esté tipificado con prisión perpetua, los jueces deberán aplicar esa pena de manera obligatoria a adolescentes de entre 12 y 18 años.
El texto aprobado establece que la condena perpetua deberá ser revisada luego de 25 años de reclusión. Para otros delitos graves que no contemplen esta pena, como extorsión, secuestro o robo agravado, se mantiene un máximo de 15 años de internamiento. El cambio representa una modificación sustancial respecto del régimen anterior, que preveía límites de entre 10 y 20 años para distintos delitos.
La reforma también dispone la exclusión de los menores procesados por crimen organizado del sistema ordinario de justicia juvenil. En estos casos, los adolescentes podrán ser juzgados en tribunales especializados y enfrentar procesos de hasta 24 meses, prorrogables por 12 meses adicionales, cumpliendo condenas en centros penitenciarios de adultos con separación por edad.
Además, se amplía la definición de terrorismo para incluir a organizaciones con estructura jerárquica que utilicen métodos violentos con el objetivo de infundir temor o afectar derechos fundamentales. Las penas por integrar estos grupos se elevan a entre 20 y 30 años, y para líderes a entre 40 y 60 años. Las reformas entrarán en vigencia 30 días después de su publicación oficial.
